“人生像茶几，上面摆满了杯具；人生又像茶杯，本身就是个杯具；人生更像茶叶，终究要被浸泡在杯具之中”......这一句几乎完全通过民间火爆起来的网络语言成为了2009年最热门的网络语言之一。在IT界，也同样存在着这一现象。整个IT产业就像一个茶几，总是有杯具和洗具。尤其是显卡产业，这一年来出现的“杯具”事件仍然历历在目。新年临近，我们不妨来总结一下09年整个显卡产业的杯具事件。
● Larrabee计划取消 独显摇身变开发平台
早在多年以前业界巨头Intel就开始为自家的独立显卡做准备，2007年正式确定了Intel独立显卡的研发代号——"Larrabee"。为了促进独立显卡的研发，Intel收购了很多研发图形技术或游戏相关的公司，包括Neoptica、Offset Software等等。
从Intel宣布重回独立显卡市场、并开发Larrabee的消息传出之后，就成为了业界关注的焦点，每当有关于Larrabee的新消息传来，都会收到业界很多声音。特别是去年年底，很多显卡厂商都为NVIDIA捏了一把汗。大家知道，Intel如果推出独立显卡，即使就是赔钱卖也能把NVIDIA和ATI玩的够呛，很多厂商也表示未来很可能加入Intel阵营。
传说中的Larrabee是一款基于x86架构的独立显卡，也就是说和目前Intel/AMD的桌面级CPU采用的是相同的架构，这样几乎任何软件都可以完美的兼容。根据此前的消息，Intel的Larrabee将支持物理加速、光线追踪等一系列先进的技术，备受业界期待。
然而，就在本月初，Intel突然宣布其第一代Larrabee产品计划取消，不会出现3D显卡或者HPC/GPGPU计算卡形式的零售产品，而将仅仅作为一个软件开发平台。
经过多年的研发，英特尔无奈的宣布这种被业界广泛看好的x86架构独立显卡计划取消，无疑是本年度显卡业界最大的杯具。虽然英特尔表示他们并没有放弃独立显卡的研发，但这又不知道要等到猴年马月了......
在10月初美国圣何塞市举办的GTC（全称GPU Technology Conference ）大会上，NVIDIA老大黄仁勋正式向世人揭开了下一代GPU架构Fermi的面纱。Fermi也就传说中的NVIDIA DX11产品。面对着HD5000系列已经上市，Fermi自然受到了全球用户的关注。
Fermi将推出面向游戏用户的Geforce显卡和面向高性能技术按的Tesla产品，首次引入了ECC校验显存的支持。根据我们之前得到的消息，Fermi这款产品首先在开发语言上相对于目前的C++进行扩充，将支持Fortran语言、Java、Python、OpenCL以及DirectCompute；其次采用并行数据缓存设计，可加快物理效果解算器、光线追踪、以及稀疏矩阵乘法等算法的速度。在这些算法中，数据地址事先是未知的。这些技术都将让GPU功能更加强大。
虽然看起来Fermi非常值得期待，但一度延期让用户感到非常不爽。据悉，NVIDIA最初打算在2009年11月正式发布Fermi，后因芯片缺陷问题推迟到了2010年1月初的CES大展，但NVIDIA最近又通知显卡厂商，Fermi的官方发布时间又改到了2010年3月份，具体日子尚未确定。
延期还不算，前几天网上有传出Fermi“没出生就自宫”的消息，称NVIDIA已经将Fermi最高版本原有的512个流处理器阉割只448个，后来从NVIDIA的官方PDF中也证实了这个消息。业内人士表示，Fermi“没出生就自宫”主要原因是功耗问题，如果不阉割流处理器规模，单卡功耗将超过250瓦，这个数字非常恐怖。
本来一款具有很高期望值的产品，受到一度延期和流处理器规模阉割的影响，现在已经被很多网友鄙视了。再加上AMD HD5000系列产品性能表现非常强悍，很多NV的死忠都不得不投入AMD的怀抱。这对于NVIDIA来说不是杯具是什么？
虽然是AMD最先提出GPU通用计算技术，但在这方面的表现却非常不争气。近两年，NVIDIA一直都在极力的推广其GPU通用计算架构CUDA，AMD虽然时不时的提及Stream，但仍然没有怎么被市场接受。即使有个别软件既支持CUDA也支持Stream，但效率和支持度方面都不如CUDA。
根据AMD官方的解释，Stream和NVIDIA的CUDA一样，是显卡的通用计算技术，它可以充分释放GPU的计算潜力，能在AMD ATI Radeon图形处理器内部执行数百个并行Stream核心，适用于科研、商务、消费领域中的大量高性能、数据敏感性通用目的计算任务。
然而，在今年6月份国外著名IT网站AnandTech的一次Stream转码测试中，发现许多转码所得的视频文件都存在这样那样的缺陷,尤其是当输出格式设为1080p或H.264时,情况特别糟糕，比如转码后出现了如下的糟糕画面：
另外，根据泡泡网做过的一些Stream性能测试，所得出的结果也很奇怪，通用计算性能竟然和显卡的规格没有关系。也就是说不管你使用什么等级的A卡，所得到的性能都完全一样，而不是像NVIDIA CUDA那样，高性能显卡可以得到更高的性能，而低端显卡得到的性能就要低一些。显然，性能和规格不成正比是不正常的表现。
虽然AMD每次发布新产品都要提及Stream技术，大家也一直希望Stream能拿出一点像样的东西出来，但AMD在这方面屡屡让我们失望。不仅如此，这一年来，NVIDIA更是直击对方软肋，拼命的宣传NVIDIA的CUDA先进架构，让AMD在GPU通用计算方面毫无还手之力。杯具......
或许从NVIDIA重金收购Ageia的那一天起，就已经注定了AMD在GPU物理加速技术方面要成为杯具。
2008年，Intel收购物理引擎厂商Havok之后，NVIDIA闪电收购了物理卡生产厂商Ageia。现在看来，NVIDIA收购Ageia算得上是NVIDIA近几年来走的最漂亮的一步棋。我们看到在整个09年，NVIDIA正式靠着Ageia的技术搭配高扩展性的CUDA架构，一次又一次的让ATI显卡无地自容。
不得不说，AMD/ATI目前在物理加速技术方面确实非常尴尬。首先自己没技术，唯一两大物理引擎提供商Havok和Ageia都被Intel和NVIDIA瓜分。虽然之前AMD表示将会采用Havok的GPU物理加速技术，但Havok落入了天敌Intel手中，怎么可能让AMD随便免费享用呢？Ageia的技术就更不用说了，这就是NVIDIA目前打击ATI的有力武器，怎么会拱手让给ATI。 有同学可能会问，AMD的技术难道就做不出物理加速吗？也许，AMD确实能够做出来，但经历了整个09年，想要加入物理特效的厂商已经绝大部分和NVIDIA建立了合作关系，包括EA、世嘉、CAPCOM、GRIN Entertainment等等，甚至与索尼都有合作关系，以便实现在PS3上物理加速。在这种情况下，AMD即使研究出物理加速技术恐怕也只能草草收场。
之前AMD有时候说要通过CPU实现物理加速，隔断时间又说要通过GPU实现，到后来都没了消息。HD5800系列显卡发布之后，有媒体问到了AMD在物理加速方面的进度，AMD的答复是TessellATIon。AMD表示：HD5800显卡已经完全支持TessellATIon技术，到了DX11时代，因为DirectCompute 11和TessellATIon的关系，很多游戏不需要PhysX都能获得很好的物理效果。最典型的例子就是即将发布的DX11大作《科林麦克雷：尘埃2》，还搞了一段演示视频，如上。 不难看出，AMD已经基本放弃了DX9和DX10游戏的物理加速技术，而将这一切押在了DX11游戏的TessellATIon技术上，希望该技术可以得到游戏厂商的广泛认可吧。 接下来我们看看NVIDIA与AMD在具体产品方面的杯具事件。11月中旬，NVIDIA正式面向全球推出了最新的主流级产品GT240，加入了AMD已经玩剩下的DX10.1、HDMI Audio output等功能，终于有一款不是马甲的产品出来了。没错，GT240采用GT215核心，确实不是马甲。 GT240首次支持了GDDR5显存（也是AMD玩剩下的），拥有96个流处理器，流处理器规模还是很可观的。但只有128Bit的显存控制器，让GT240的性能大打折扣。严重到公版频率GT240只能和9600GT性能持平，而物理加速游戏中的表现甚至不如9600GT这样的境地。 超频版GT240勉强胜过9600GT，DDR3版GT240惨败 物理游戏测试中，GT240完全不敌9600GT 而且，GT240并非都是采用GDDR5显存，很多厂商接下来都会推出GDDR3版的GT240显卡，毕竟GDDR5显存成本还是较高。那么，性能就彻底不如9600GT了。当然连9600GT都比不过，就更不说AMD同价位的HD4830了（HD4830和9800GT性能相当），GT240完全没有被选购的理由。 没想到，罕见的一款非马甲产品，竟然也这么杯具。 HD4770是AMD在09年4月份推出的一款面向性能级市场的产品，当然价格也非常公道。AMD当初的宣传口号是“A New Paradigm of Performance And Price（性能与价格的新标杆）”。同时，HD4770是AMD首款采用40nm工艺的显卡，也是业内首款采用40nm工艺的桌面级显卡，并且采用GDDR5显存颗粒。 根据我们的测试，HD4770性能表现非常不错，甚至可以完全秒杀竞争对手的9800GT，做工也非常优秀。但是，这款产品却迟迟未见上市。一时间，“火星卡”、“纸老虎”等一系列头衔就扣在了HD4770的头上。 直到7月份，HD4770仍然没有上市的消息。笔者就此咨询了AMD的一名工作人员，得到的回复竟然是“忘记它（HD4770）的存在吧”......一款优秀的产品就这样胎死腹中。当然，这款产品流产的原因也很明确，40nm工艺在当时的良品率还很低，产能也很小，根本没有办法大规模出货。据说，第一批HD4770基本华硕等几大厂商全部拿走，连蓝宝迪兰这样的厂商也没有拿到太多的零售版产品。 HD4770是一款非常可惜的产品，不管从性能、价格、做工还是规格方面来说，都是近两年不可多见的一款产品。无疑这款产品的流产是苦等这款显卡上市的用户的杯具。 当然，HD4770还是有功劳的。作为AMD 40nm工艺的试验品，为前段时间的HD5000系列的上市打下了坚实的基础。
结语：以上就是我们在09年看到的显卡界六大最严重的杯具，当然还有一些小事情我们就不提了。整体来看，AMD在技术和宣传方面不及NVIDIA，特别是一些3D之外的技术。不过，A卡在40nm、DX11这方面的表现非常好。不管怎么样，过去的就让它过去吧，整个显卡产业都即将迎来新的一年。DirectX 11不管对于NVIDIA还是ATI都是一次机会，明年年底我们又能看到哪些杯具和洗具呢？我们静观其变......■ ----泡泡网 | 
发表于 2009-12-30 12:44
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