NVIDIA首席科学家：摩尔定律已到尽头

楓葉迷情

NVIDIA首席科学家兼研发高级副总裁William Dally近日发表评论称，摩尔定律已经无法在推动微处理器计算性能的提升，同时处理器(CPU)已经无法满足高性能需求。
    William Dally在《福布斯》杂志评论专栏中表示：“(摩尔定律)预测说晶体管的数量会每年翻一番，之后又修正为每18个月。这个预言还有另一层含义：晶体管数量每18个月翻番的同时，处理器性能也会加倍。(摩尔)还预言说每个计算单元的功耗会随着晶体管数量的增加而减少，使得计算性能提升的同时处理器整体功耗维持不变。这种功耗以及晶体管的改进是提升处理器性能的前提，但是很多人没有注意到的是，这种功耗的变化已经终止了，因此摩尔定律预言的处理器变化现在也僵死了。处理器性能不再每18个月翻一番。”
  他声称：“通过连接两颗到12颗处理器来建造并行计算机并为连续性能而优化，这种我们通常称之为多核心的做法并不成功。它类似于把翅膀放在火车上来建造飞机。传统的串行处理器平均功耗太高，不适合执行并行程序，性能也无法像历史上那样继续提升。”

    William Dally的这番长篇大论显然不仅仅是为了指点处理器的江山，更是为了强调其图形处理器(GPU)在并行计算方面的优势和重要性，以及对整个计算产业发展的支柱作用。虽然没有了以往CPU、GPU谁更重要的论战时的尖锐语言，但是NVIDIA的态度依然没有变化，仍在努力将GPU推向中心地位。

    他还充满激情地向整个产业发出了呼吁：“并行计算是维持计算性能提升的唯一途径，将会继续改变全世界的产业、经济和人类幸福。计算行业必须将软件开发与培训的重点放在并行计算而非多核心处理器之上，从而抓住机遇、避免陷入停滞。让计算的未来飞翔起来，而不是在轰隆隆的火车上爬行。”■