NASA观测到第一万颗潜在“地球杀手”

lishuaijun

美国宇航局（NASA）近日公布，称已经发现了第一万颗“近地小天体”（NEOs），该小行星大约有300米宽，代号为2013MZ5。

“近地小天体”的体积变化很大，大小从几英尺到几十英里不等。所谓的“近地小天体”是指那些与地球的距离小于4500万公里的小行星或彗星。

美国宇航局近地小天体观测项目主管Lindley Johnson说：“发现第一万颗‘近地小天体’是一个重要的里程碑，但还有大约十万颗没有被发现，它们随时可能对地球上的居民构成威胁。”小行星2013MZ5倒不是一颗对地球有危险的小行星，在可预见的将来也没有威胁。

在历史上，第一颗“近地小天体”发现于1898年，在接下来的100年里，仅仅只发现了500颗。在1998年，美国宇航局启动了更加先进的“近地小天体”观测项目，从那时起名单上的“近地小天体”数量开始猛增。科学家对已经观测到的这些小天体的位置坐标了解得很清楚了，能够准确预测它们的未来轨迹。

虽然还有更多的“近地小天体”需要发现，但科学家相信他们已经发现了绝大多数对地球有威胁的大个小行星。在已经发现的一万颗小行星当中，其中直径大于一千米的大约有一千颗。这样大小的天体如果撞击地球的话，那么会造成全球性的影响。实际上，到目前为止，还没有发现这里面有对地球有威胁的小行星。

现在，“近地小天体”项目以平均每天新发现三颗小行星的速度在进行，这极大地增强了我们追踪和鉴定潜在对地球有威胁小天体的能力。

NASA发现了第一万颗近地小天体，仍然有大约十万颗有待发现。