M26潘兴重型坦克-转自《坦克装甲车辆》

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国二战后划的M26重型坦克以潘兴将军的名字命名。J·潘兴是美国陆军上将，1860年生于密苏里州的一个小城市，1886年毕业于西点军校，毕业后在骑兵部队服役。后任军事教官和战术教官。1898年参加了美西战争，在古巴战场作战。1904～1905年任驻日武官兼日俄战争军事观察员。1906年得到T·罗斯福总统赏识后，破格由上尉提拔为准将，从此平步青云。1914年任第8旅旅长。1917年2月晋引为少将。同年4月，美国对德国宣战，J·潘兴任美国远征军司令，率部队前往法国参加第一次世界大战。先后参加了第二次马恩河战役、圣米耶勒战役和默兹一阿戈纳战役，战功卓著。他以作战勇猛、敢于突击著称，获得了“铁锤”的称号。1918年11月，他率领美军部队配合英法联军突破兴登堡防线，迫使德军投降。1919年，潘兴被正式授予陆军上将军衔。1921年任美国陆军参谋长。1924年退役后，任美国战争纪念委员会主席。
     以这样一位战功卓著、德高望重的美国陆军将领来命名二战后期美军的一种重要装备，自然是一件很有意义的事
对抗德国坦克的产物
     
     二战期间交战双方坦克的发展，在很大程度上受到敌方坦克发展的影响。即在火力上要强于敌方坦克的火力，而在装甲防护上要能对抗敌方坦克和反坦克武器的打击。这种“水涨船高”的发展模式，也体现在M26重型坦克的研制上。
     M26坦克是从1942年开始研制的。1942年春天，美军的科斯比上校在考察北非战场回国后报告说：德国人已经在北非战场上用上了ⅣG型坦克，装的是43倍口径的75毫米坦克炮，其威力超过了刚刚开始生产的M4“谢尔曼”中型坦克的75毫米火炮。为此，美国陆军兵器局的军械部决定，立即研制M4中型坦克的后继车型，以对抗德国坦克的强大火力。当时，军械部制定了研制13种不同型式的T－20、T－22和T－23中型坦克，各自装上不同的武器、传动装置、悬挂装置，通过对比试验，最终遴选出一种性能超过M4坦克的新型坦克。应当说，以美国的工业基础和远离战端的地理位置，通过大规模的对比试验，来定型一种新型坦克，是不难理解的。在这里，我们不去详细论述这13种坦克的试制过程和结构特点，只想以列表的方式弄清它们之间和最终定型的M26、M45以及T26E5之间的关系。
     1944年6月6日后，盟军大部队在诺曼底登陆，开辟了第二战场，担任主要作战任务的是M4“谢尔曼”中型坦克。在和德军的“黑豹”坦克和“虎”式坦克的较量中，M4坦克处于下风。于是，盟军最高司令官艾森豪威尔将军敦促美军的装甲兵军官回国，力主加速研制重型坦克。经过一番比较后，美国军方于1945年1月正式决定将T26E3坦克定型为M26“潘兴”重型坦克。
     M26坦克一直到二战后还生产了一段时间，总生产量达到2428辆。除装备美军外，一些北约国家也曾装备过M26坦克。