质量效应系列世界观小结，写给对游戏剧情不大理解的玩家（剧透警告！！！！！！！欢迎讨论！！！！！！！！！3.10更行Cerberus, Illusive Man)

demonpope

首先我们需要明确几个最主要的概念，对这些概念的理解是对整个游戏的理解的重要前提。


1. Organics
也就是有机生命。人类，asari, quarian, salarian, turian, batarian, volus, hanar, elcor, krogan, vorcha, 所有这些都是有机体，也就是自然进化的生命体






2. synthetics
合成生命，也就是由其他智慧生物制造出的生命体，已知的合成生命体只有由quarian创造后来又反叛了的geth。

(更正： The Reapers 其实是一种超越有机体与合成体的存在，是两者的结合，也就是玩家选择绿光结局诞生的生物。在这里感谢网友steinfigur的指正）




3.Chaos & Order （混沌与有序）
了解“熵”这个概念会对理解游戏中被屡次提到的“混沌”有所帮助。抛开技术语汇，“熵”其实就是一个体系的混乱程度，熵值越高，这个体系在某个特定时间可能存在的状态就越多，这个体系也就越”混乱“。


在现实世界和在质量效应系列的世界观中，有机生命的出现是偶然的，代表着“熵”值的降低；有机生命越发达，宇宙就越趋向于“有序”。如果这个宇宙中只存在有机生命的话，根据热力学第二定律，“熵”值最终只能增加，也就是说宇宙终将重归“混沌”，一切有机生命都不复存在。


然而，在质量效应的宇宙中（我们可以将这个宇宙想象成我们这个宇宙的一个“平行宇宙“），发达的文明（例如quarian)终究会创造出合成生命体。注意，合成生命体的出现不是偶然的，而是科技进步带来的一种必然性(你不相信？想想苹果手机上的siri，然后再想象一下比人类先进无数倍的外星文明能造出怎样的siri，或者下一个千年人类在人工智能领域所能达到水平；想想人类的工厂里的全自动的流水线，想想生物医学工程领域的人造器官。当智能和器官都可以人造的时候，合成生命的出现也只是时间和技术问题罢了。）而合成生命体终将反叛并且消灭一切有机生命。


因为这种必然性的存在，有机生命等不到宇宙重归”混沌“的那一天就会全部灭亡。注意，是全部灭亡，而不是因为The Reapers的降临而导致的发达文明的灭亡。








以这三个最基本的概念为基础，我们来看看”质量效应“宇宙中的具体设定。






The Reapers


它们是休眠于银河系之间的虚无地带，所谓的”黑暗空间“的巨大的生命体。它们每过一个周期就会降临银河系并且消灭所有发达文明。注意，The Reapers消灭的是文明，不是生命体。Reapers会将它们苏醒时银河系中的发达文明摧毁，但是却会保留下创造这些文明的生命体（依据见下文）。Reapers中第一个露面的Sovereign, 也就是攻击Citadel的那个Reaper，曾经在Virmire星球上与玩家的对话中透露，The Reapers 是没有开始亦没有终结的存在，也就是说，它们是银河间唯一永恒不变的“定值”。在三代的结尾，玩家又了解到The Reapers存在的目的就是为了避免有机生物被其创造出的合成生物彻底毁灭的宿命。


为了达到这个目的，它们会在适当的时候从“黑暗空间”苏醒，吸收符合条件的有机生物体，将它们的DNA保存下来（这是我的猜测，也有可能是保存样本，但我觉得保存DNA就够了），这样，高度发的文明还没有来得及创造出不可收拾的合成生命，那些不够发达的有机生命文明也能避免被毁灭的命运。这就是为什么“小男孩”会说The Reapers 是为了给不够发的文明“腾出空间”。（或者不是它说的？反正游戏里有这样的一句话）

以为回帖的朋友提醒了我，The Reapers 是有不同种类不同功能的。
在一代中露面的Sovereign, 是The Reapers中的”母舰“，一般长度为两公里，是不折不扣的”最强战舰“，要想摧毁这样的Reaper只有集中数个舰队的优势火力才能办到。
还有一种，叫做”Destroyer“，也就是"毁灭者”，一般长度在160米左右，它们是扫平星球表面抵抗力量的中坚。三代中，Shepard用精确制导武器干掉了一个Destroyer;在Tuchanka星球，一只巨大的Thresher Maw之母也干掉了一个。除此之外还有负责运输Reaper的地面力量的“运兵舰”，以及负责吸收被收割的生命体的DNA的Reaper。


Mass Relay & Citadel （跃迁中继站和神堡）

这些中继站如此不可参透，如此先进，又是如此便捷，以至于它们早已经被银河系的文明视作是理所应当的存在。然而，Mass Relay事实上却是拥有冰冷的逻辑的Reapers的一个”陷阱“。这些中继站和神堡其实都是The Reapers的产物（刚开始游戏会让玩家以为它们是已经灭绝的Prothean的产物，其实这是故意误导玩家），它们存在的目的就是为了让Reapers在觉醒时能够在第一时间直指银河系文明的内脏，也就是议会所在的神堡，并且通过控制Mass Relay 达到有效分割银河系文明，并且将它们各个击破的战略目的。这一战略将The Reapers的冷酷的思维展露无遗——当Reapers降临，一切目标文明都将毫无藏身之地，一切抵抗在The Reapers面前早已经是不攻自破了。



Crucible & Catalyst


同样是被玩家（或者说玩家被误导之下）误认为是prothean的遗迹，Crucible 结果被透露是由无数已经被灭绝的了文明一代代不断完善的秘密武器。在上一个周期被灭绝的prothean文明几乎将它完成，最终却因为无法找到最关键Catalyst而失败。两者合二为一之后，激活它的智慧生物将有三种选择——控制The Reapers, 消灭The Reapers, 或者重写一切生命的DNA从而催生出一个有机体与合成体合二为一的”超级合成生命“,不管激活它的人怎样选择，中继站与神堡都将被摧毁，The Reapers或者受其控制，或者被其毁灭，总之，银河文明毁灭的周期都将终止。




如果我们将The Reapers 和 它们所维持的银河系的“混沌与秩序”的微妙平衡看作是一个系统的话，那么Crucible 与Catalyst就是这个系统的Failsafe, 也就是”保险机制“。我们要记住，The Reapers是合成生命，也就是说它们哪怕再永恒也是被创造出来的，而创造它们的与创造这个”保险机制“的或者是化身为小男孩的AI，或者是这个AI的创造者（下面我把它叫”设计师“）。总之，设计师没有将希望完全寄托于The Reapers，因为前面说了，有机生命是偶然的，有机生命的行为也是极其难以预料的，玩家所控制的Shepard就是这个系统中有史以来出现的最大的”变数“，预料到的这个”变数“的出现以及它的破坏力，进而给这个系统增加了Crucible 与Catalyst这样一个”保险机制“，这样，等到这个”变数“出现的那一天，这个系统仍然可以运行下去，只是具体如何运行要开那一条道路最终被选择（也就是游戏最后玩家面临的三个选择）。


说到这里，我的解释（如果正确的话）有没有让你想起某一个科幻电影三部曲呢？？没错，它就是“黑客帝国“。要是顺着这个话题说下去那就跑题了，等下次再给大家细细道来”质量效应“与”黑客帝国“之间的千丝万缕。








Prothean


在游戏中的周期的前一个周期被毁灭的高度发达的文明。与玩家所处的周期不同的时，Prothean文明所处的周期中，全银河系只有这一个高度发达的文明。极端依赖于神堡以及中继站网络的Prothean文明在The Reapers降临的第一时间就失去了一切战略主动权，整个文明被分割化解，虽然Prothean的抵抗持续了数百年，但是仍然没能逃过灭亡的命运。The Reapers，前文说过，并不消灭目标生命体。Prothean生命体被保存了下来，并被The Reapers转变成了二代中玩家的最大敌人——Collectors。


在三代中解锁了DLC的玩家可以得到一个Prothean队友。拿个这个队友去比较一下二代中的Collectors，你很容易就能发现两者有着惊人的相似之处。Collectors存在的目的是为了帮助The Reapers实现”繁殖“。那个由无数的人类躯体融合而成的巨大合成体，所谓“human-reaper",就是为了达到这个目的而被创造的（这一点在二代的结尾由玩家从EDI的口中得知）。EDI还会告诉玩家，The Reapers 曾经尝试使用Prothean生命体来制造新的Reaper,但是失败了，所以Collector与”human-reaper"的出现可以看做是The Reapers继续制造新的The Reapers的尝试。The Reapers 曾经试图用Prothean的肉体来制造新的Reaper，但是失败了。由此可以看出吸收有机生物体并用它们来制造新的Reaper个体是其最主要的繁殖方式。（感谢 PowerLWR指出原文错误）



Cerberus (来源于古希腊与古罗马神话，是一头守护冥界的三头犬）

Cerberus 是一个致力于使人类凌驾于其他任何文明的极端准军事组织。它的领导者是神秘的Illusive Man，幻影人。虽然星联与议会将其定义为“恐怖组织”，幻影人显然认为他的目的是崇高的，是平常人不能理解的。从复制丧尸husks, 意外释放虫族rachni, 到故意引诱巨虫thresher maw 到人类殖民地Akuze；从刺杀星联与议会的重要人物，尝试窃取quarian移民舰队的通讯密码（小说Mass Effect:Ascension中的剧情，由游戏的编剧执笔），到花费巨资使Shepard起死回生，直到最后不惜一切代价尝试控制Reapers，Cerberus的行事方式处处彰显着“目的高于手段”这样的极端理念。


Cerberus 有几个很明显的特点。
Cells,亦即各自独立的下属部门。不同的部门之间完全不知道对方的存在，而所有的部门都由一个负最高责任的特工来指挥，这些特工又直接对幻影人汇报。这样的结构的好处在于：1. 一个部门被破坏对别的分部门完全没有影响；2. 幻影人可以亲自对所有部门进行微管理。


庞大的资金来源。Cerberus尽管是个边缘组织，却也得到了星联中一些与其持同样理念的人的同情与支持。除此之外，Cerberus也运营着一些前台企业，Cord-Hislop Aerospace是其中之一，这些企业的利润都被用来支援Cerberus的项目。



The Illusive Man （以下内容大多来自Mass Effect的系列小说与漫画，与游戏的关联性不大，但是有网友表示对幻影人感兴趣，所以我就简略地概括一下。我没有看过这些小说和漫画，以下所有内容由我翻译并别摘要自质量效应维基百科，特此说明）


在成为幻影人之前，他的名字叫Jack Harper，是一名佣兵，同时也是一个受Williams 将军指挥的特别行动小组的成员。在人类发现Mass Relay之后不久爆发的“第一次接触之战”，即人类与turian的战争中，Jack 在人类的殖民地行星Shanxi服役。Shanxi 之役中，Jack 从一名turian俘虏Desolas口中得知turian来到Shanxi不仅仅是由于军事目的。Desolas此次的任务是要从Shanxi找回一个神秘的turian古代遗物。Desolas与Jack一行人找到了这个古物。Jack意外地与其发生接触并且昏迷过去。


Jack在一艘Turian战舰上醒来并且得知Shanxi之役已经结束，殖民地已经被turians占领。通过星联与turians的战俘交换，Jack回到了星联。他通过对turian古迹的特殊感知，在Illium星球上找到了另一处遗迹，但是他被turians埋伏并且生擒，同时发现与他一同在Shanxi接触了神秘遗物的Ben竟然起死回生。


turians将他带回了母星，Palaven。在这里他知道了那些古代遗迹不仅有意识，还可以将智慧生物转变成奴隶服从于它们。从Palaven逃出之后的Jack再也不是以前的Jack。与turians古代遗迹的遭遇，以及第一次接触之战的震撼让Jack愈发认识到人类在宇宙中的渺小。他认识到人类已经来到一个极其危险极其黑暗的时代，而为了迎接将要到了的种种挑战，需要有人站出来为了人类的利益而奋斗，而掌握那些未知的技术与工具是达到这个目的必经之路。Cerberus由此诞生。


然而“幻影人”这个名字不是Jack自己的选择。Shanxi之役结束之后，星联发现了一封内容激进并极具煽动性的邮件在网络上广泛流传。邮件号召人类对于外星文明采取强硬态度，从而争取到一个合理地位。星联无法准确定位这封邮件的发源地，并且在新闻发布会上将发信的人称为“Illusive man”。幻影人这个名字从此流传开来。








看了大家的评论和回复，我觉得大家存在争议最多的还是关于Reapers起源的问题。


这个问题游戏中没有任何解释，所以我们大可以充分发挥想象力。
有朋友指出来，Reapers不能是被另一个智慧文明创造出来的，因为按照我的说法，被创造出来的合成生命追究会反叛，那么，创造Reapers的文明是如何保证Reapers永远按照它们的意图存在下去呢？这是个矛盾。如果这个文明成功的制造出了可以永远受其制约的合成生命，那么所谓有机生物与合成生物之间的矛盾不也就不存在了吗？


所以，结论就是Reapers只能是宇宙本身的一部分，不是被任何文明创造出来的。


我以为，这样的理论也说不通。Reapers是合成生物，也就是说它们是“有序”的，如果它们不是被创造出来的，而是伴随着宇宙的诞生而诞生话，那也就意味着宇宙诞生之处就有了一定的“秩序”，这明显是不可能的，因为“秩序”只能从“混沌”中产生。


所以，我的理解是，这个问题可以有两种解释。


1.  Reaper以及整个保护有机生命不被合成生命摧毁的系统都是某个超乎一切智慧生物的理解范围之外的存在所创造的。


这个系统以及整个宇宙都是这个存在的设计的一部分，这有点类似于宗教中的”神创论“，只不过，”神“仍然只是人类的创造，而这个创造宇宙以及创造Reapers的存在是人类的智力范围之外的，是不可知的，就像人类之于蝼蚁。小小的蚂蚁怎么能理解人类的行为呢？从这一点上讲，伊斯兰教中的”真主“最接近于Reapers的创造者。在穆斯林的信仰中最经常用到的一个句子就是Allahu Akbar, 意思就是"God is the Greatest",也就是称赞”真主是最伟大的主“。伊斯兰教诣禁止信徒以任何方式描绘”真主“的相貌，隐隐之中透露出一种”不可知论“的思考方式。”真主“是如此的伟大，如此地超乎人类的智能以至于任何对它的刺探都是徒劳而且是亵渎的。


2.Reapers是有某个极度发达的文明创造出来的。这个文明认识到了，或者说总结出了有机生命与合成生命之间的矛盾，从而设计了这样一个系统来保证日后的有机生命能够免遭灭绝的厄运。但是最终，这个极度发达的文明也没有逃脱宿命，它要么是被其创造出的Reapers所灭绝，要么就是被另一个合成文明所灭绝，只留下了Reapers和Catalyst。


如果你有自己独特的见解，欢迎发帖补充！